Paestum è il classico nome romano di una grande città greco-romana situata nella regione Campania. Si trova nel nord del Cilento, vicino alla costa a circa 85 km a sud-est di Napoli, in provincia di Salerno, e appartiene al municipio di Capaccio. Paestum fu fondata verso la fine del VII secolo a.C. da coloni della città greca di Sibari, e originariamente conosciuta come Poseidonia.

Le caratteristiche principali del sito oggi sono i resti di tre grandi templi in stile dorico, risalenti alla prima metà del VI secolo a.C. Questi erano dedicati a Hera e Atena, sebbene siano stati tradizionalmente identificati come una basilica e templi di Nettuno e Cerere, a causa della cattiva attribuzione del 18 ° secolo.

Il tempio di Hera, costruito intorno al 550 a.C. dai coloni greci, è il più antico tempio superstite di Paestum. Gli archeologi del XVIII secolo la chiamarono "La Basilica" perché erroneamente credevano che fosse un edificio romano. Una basilica in epoca romana era un edificio civile, non religioso.

Le iscrizioni rivelavano che la dea venerata qui era Hera. Più tardi, fu scoperto un altare di fronte al tempio, nel luogo all'aperto di solito per un altare greco; i fedeli potevano assistere a riti e sacrifici senza entrare nella cella.